Microsoft Windows es el nombre que recibe el sistema operativo desarrollado por la compañía de software Microsoft Corporation. Es su producto insignia y el que ha hecho que la compañía sea una de las más grandes en todo el universo digital. En este artículo veremos algunos detalles introductorios a este sistema operativo.

Historia del surgimiento de Microsoft Windows

Microsoft Corporation fue fundada el 4 de abril de 1975 por William Henry Gates III (Bill Gates) y Paul Gardner Allen (Paul Allen). La compañía comenzó desarrollando intérpretes de BASIC y compiladores de Fortran y Cobol; además de comercializar una variante de Unix 1979 adquirido de AT&T a través de una licencia de software que los autorizaba a comercializarlo bajo el nombre clave de Xenix.

Tras realizar convenios con la gran IBM (en aquel entonces la compañía más grande de desarrollo de microcomputadoras personales) Microsoft se encargaría de desarrollar el sistema operativo para sus equipos. En las negociaciones Microsoft llegó al acuerdo de mantener los derechos de propiedad sobre el sistema operativo. Además mantenía la posibilidad de comerciarlo a otros fabricantes de computadoras personales. IBM en ese momento no le daba importancia al software, ya que en esos tiempos se le daba más valor al hardware.

Microsoft compró a una pequeña compañía llamada Seattle Computer Products un sistema operativo clon de CP/M llamado Q-DOS (Quick Disk Operating System), también conocido como 86-DOS,​ desarrollado por Tim Paterson. Tras la compra Microsoft trabajó en modificaciones necesarias para cumplir los requisitos de IBM. En 1982 lanzó su producto MS-DOS 1.0 (MicroSoft Disk Operating System, Sistema operativo de disco de Microsoft). Tras alcanzar el éxito la IBM PC y el gran auge del desarrollo de clones de estos equipos, el sistema operativo más popular y más usado fue MS-DOS, lo que lanzó a la pequeña compañía Microsoft al éxito.

El MS-DOS era un sistema operativo en modo texto, el cual se usaba a través de un intérprete de comandos. Tras el auge de las interfaces gráficas desarrolladas por la compañía Xerox y popularizadas por Apple, Microsoft compró muchas de las patentes de Xerox incluyendo algunas de interfaz gráfica y el mouse. Luego desarrolló su propia interfaz gráfica llamada Windows.

EL MS-DOS como sistema operativo ya desarrollado por Microsoft tuvo 8 versiones conocidas.

En 1985, el 20 de noviembre Microsoft lanza Windows como un complemento de interfaz gráfica de usuario (GUI) para MS-DOS. Microsoft Windows llegó a dominar el mercado mundial de computadoras personales, con más del 90 % de la cuota de mercado, sobrepasando a Mac OS de Apple que había sido lanzado en 1984.

Hasta Windows 3.1 el sistema operativo era MS-DOS y Windows era solo una interfaz gráfica para interactuar con este sistema. A partir de esa versión se cambió completamente y pasó a ser un sistema operativo totalmente funcional: Microsoft Windows 95.

Lista de versiones de Microsoft Windows en sus versiones para computadoras personales

VersiónAño
Microsoft Windows 1.01985
Microsoft Windows 2.01987
Microsoft Windows 3.x (1-11)1990
Microsoft Windows NT1993
Microsoft Windows 951995
Microsoft Windows 981998
Microsoft Windows 20001999
Microsoft Windows Millenium (Me)2000
Microsoft Windows XP2001
Microsoft Windows 20032002
Microsoft Windows Vista2006
Microsoft Windows 7 (Seven)2009
Microsoft Windows 82012
Microsoft Windows 8.12013
Microsoft Windows 102015
Microsoft Windows 11 2021

Versiones de Microsoft Windows para servidores

Microsoft Windows NT Advanced Server 3.11993
Microsoft Windows NT Server 3.51994
Microsoft Windows NT Server 3.511995
Microsoft Windows NT Server 4.01996
Microsoft Windows Server 20002000
Microsoft Windows Server 2003 2003
Microsoft Windows Server 2003 R22005
Microsoft Windows Server 2008 2008
Microsoft Windows Server 2008 R2 2009
Microsoft Windows Server 2012 2012
Microsoft Windows Server 2012 R22013
Microsoft Windows Server 2016 2016
Microsoft Windows Server 2019 2018
Microsoft Windows Server 2022 2021

Arquitectura de la familia de sistemas operativos Microsoft Windows

Toda la familia de SO Microsoft Windows está basada en la Arquitectura NT. Esta arquitectura a diferencia de otros sistemas que siguieron los modelos de Unix fue desarrollada enfocada a la modularidad y posibilidad de brindar una flexibilidad como la que no tenía ningún sistema operativo. En la siguiente imagen se detalla la distribución de componentes internos y su forma de interactuar.

Características generales de los sistemas Microsoft Windows

  • Es el sistema operativo más usado en computadoras personales en todo el mundo.
  • Es un Sistema Centralizado: se instala como un sistema completo en un solo equipo.
  • Software Privativo, se distribuyen en binarios bajo licencias de software que hay que pagar.
  • Su Código fuente es cerrado y desarrollado por la compañía Microsoft; aunque de vez en cuando liberan el código de alguna de sus tecnologías para que otros sistemas sean capaces de adoptarlas (AD, ASP .Net, etc.). También se ofrece documentación interna del funcionamiento del Kernel NT y su entorno a universidades mediante Windows Research Kernel.
  • Posee Multitarea, soporte multiprocesador, y gestión de prioridades, permite la ejecución de múltiples tareas (procesos e hilos) en múltiples procesadores.
  • Multiusuario, permite el trabajo de varios usuarios.
  • Usabilidad sencilla enfocada a usuarios inexpertos.
  • Compatible con software: la mayoría de todo el software desarrollado es hecho para este sistema.
  • Preinstalado en dispositivos: muchos de los equipos ya lo traen instalado por defecto debido a que los grandes fabricantes tienen convenios con Microsoft.
  • Posee Soporte online para todos los usuarios que compran su licencia.
  • Sistemas de archivos principales (NTFS y FAT32)
  • Shell gráfico (Escritorio)(Explorer.exe) que simula un escritorio real.
  • Explorador de archivos integrado al Shell (Explorer.exe), enfocado al trabajo en modo gráfico (Iconos, Ventanas, barras, menús, botones, listas desplegables, cuadros de verificación, etc.)
  • Shell de modo terminal o consola (cmd.exe)
  • Alta compatibilidad de controladores la mayoría de todos los fabricantes desarrollan controladores para este sistema operativo.
  • Tipo de ejecutables basados en formato de ejecutable portable, PE (Portable Executable)
  • Sistema de permisos basados en listas de control de acceso (ACL: Access Control Lists)
  • Sistema de actualizaciones automatizadas.
  • Al ser el sistema operativo más usado es el objetivo de ataques, virus y programas malignos aunque en sus últimas versiones ha demostrado un buen nivel de seguridad, también incorpora antivirus (Windows Defender) y Firewall.
  • Documentación de usuario abundante y disponible.

Modos de trabajo

En los sistemas operativos de la familia de Microsoft Windows siempre han existido varias formas de trabajo y es posible usarlas todas a la vez si se cuenta con todos los dispositivos necesarios.

Modo gráfico o Tradicional

El modo gráfico o tradicional: Usando toda la interfaz gráfica de usuario con el teclado y el ratón. En las 4 imágenes siguientes se muestran algunos ejemplos de opciones disponibles.

Escritorio de Windows con menú inicio desplegado
Escritorio de Windows con menú del clic secundario desplegado
Escritorio de Windows con panel de notificaciones y acciones rápidas desplegados
Menú inicio de opciones avanzadas, se despliega al hacer clic secundario sobre el botón inicio o presionando las teclas Win + X

Modo Consola o Modo Terminal

El modo consola o terminal es el utilizado cuando trabajamos desde la shell de modo texto (cmd.exe) o PowerShell, a través de comandos. Windows heredó de MS-DOS los comandos e incluyó muchos otros. En windows es posible hacer casi todas las mismas acciones que se realizan por la interfaz gráfica a través de la ventana de comandos. Esta forma suele ser mucho más compleja de usar pero en ocasiones muy necesarias.

Ventana de comandos. Shell en modo texto

Modo Táctil o Modo tableta

El modo táctil o tableta es una nueva forma, muy similar a la primera, pero es usada en dispositivos con pantallas táctiles y se usan las manos.

Tipos de ventanas

Las ventanas que maneja el sistema pueden ser de:

  • Aplicación (ejemplos: calculadora, reproductor de multimedia, juegos, etc.)
  • Asistentes (ventanas de programas de instalación las cuales cuentan con varias pantallas consecutivas con opciones de siguiente o atrás)
  • Diálogo (Ventanas de aperturas de archivos, ventana de guardar, seleccionar color, seleccionar fuente, configurar impresora, escoger directorio, etc.)
  • Mensajes (estas pequeñas ventanas muestran mensajes de confirmación, de información, ejemplo el cuadro de confirmación que sale al borrar un archivo)

Accesos a sistemas de archivos y discos (Puntos de montaje)

Los accesos a sistemas de archivos y discos (Puntos de montaje) se asignan de forma automática, aunque pueden cambiarse a través del administrador de discos. Estos se identifican con letras del alfabeto teniendo como unidad del sistema C:, siendo que A: y B: eran usados para el acceso a torres de disquetes (5 1/4 o 3 1/2). También es posible asignar nombres a los puntos de montajes como carpetas.

En la siguiente imagen se ve el administrador de discos del sistema, los discos y particiones con sus respectivas letras en los casos de las que están montadas. Esta ventana es accesible desde el menú secundario del icono de equipo escogiendo la opción «Administrar».

Tipos de elementos del sistema de archivos que maneja el sistema operativo

  • Directorios o carpetas (Contenedor jerárquico para agrupar información: puede tener dentro cualquiera de los tipos que se ven en esta lista)
  • Ficheros o archivos (Contenedor lógico de datos: es una interfaz de acceso a información relacionada, ejemplo un documento, una canción, un video, etc.)
  • Acceso directo (es un tipo de archivo que su función es proporcionar un atajo a un archivo o carpeta, pero los programas no lo pueden atravesar, es usado para los usuarios)
  • Enlace simbólico (Es un tipo de enlace que no es real, sino que supone un atajo a un archivo o carpeta. Es parecido a los accesos directos, pero más avanzado. Las aplicaciones no son capaces de distinguirlo de una carpeta o archivo real y si los atraviesan o acceden, por lo que son de gran utilidad. Si borramos esté enlace realmente no se borra el archivo o carpeta al que apunte)
  • Enlace duro (es como el enlace simbólico, pero no es posible diferenciarlo. Al crearse es un apuntador al directorio o fichero real)
  • Unión de directorios o Juntions Points (es parecido al enlace simbólico, pero solo se usa para directorios)

Estructura de directorios del sistema

  • Archivos de Programa o Program Files (carpeta de destino para los programas que instala el usuario)
  • Windows (carpeta del sistema operativo y aplicaciones del sistema)
  • Documents and Settings o Users (Carpeta para guardar datos del usuario y sus configuraciones: dentro de esta carpeta se crea una para cada usuario que inicia sesión en el equipo. Dentro de esta carpeta hay algunas como el Escritorio, Documentos, Descargas, Música, Videos y otras que son las propias de cada usuario. Además hay otras carpetas que guardan configuraciones específicas de las aplicaciones para cada usuario)

Seguridad del sistema


La seguridad del sistema se basa en usuarios, grupos y políticas que definen los permisos. Las políticas de grupo pueden editarse a través del gpedit.msc disponible en las versiones Profesional o Enterprise. También se validan las firmas de controladores, servicios o aplicaciones. En cuanto a los archivos se definen listas de control de acceso las cuales definen los permisos sobre los archivos.

Ventana de opciones de seguridad de Windows
Ventana del editor de políticas de grupo «gpedit.msc»

Principales utilidades de software incluidas

  • Notepad (Editor de texto)
  • Paint (Programa de dibujo)
  • Calculadora
  • Mapa de caracteres
  • Teclado en pantalla
  • Windows Media Player (Reproductor de multimedia)
  • Wordpad (Editor de texto en formato enriquecido)
  • Grabadora de sonidos
  • Visor de imágenes o fotos
  • Reconocimiento de voz
  • Lupa
  • Narrador
  • Asistente Cortana
  • Tienda de software (Microsoft Store)
  • Mapas
  • Navegador Edge
  • Alarmas y reloj
  • Correo
  • Calendario
  • Cámara

Configuración y personalización del sistema

Los cambios de configuraciones y personalizaciones se pueden realizar por varias vías, la más fácil es a través de la opción «Configuración», esta se encuentra disponible en el menú inicio.

Ventana de opciones de configuración de Microsoft Windows

Una segunda variante fácil de configurar y personalizar es a través del Panel de control.

Ventana principal del panel de control

Otra variante para cambiar las configuraciones por la ventana de administración de equipo accesible desde el menú secundario de icono de equipo es escogiendo la opción Administrar.

Ventana de administración de equipo.

Otra vía de cambiar configuraciones un poco más avanzadas es el Registro del sistema el cual es accesible escribiendo «regedit.exe» en la ventana de ejecutar que es posible lanzarla presionando las teclas Win + R.

Ventana del registro de configuraciones de Windows «regedit.exe»

Ventana de configuraciones de inicio del sistema «msconfig»

Combinaciones de teclas globales disponibles en Windows 10

Combinación de teclasResultado
Ctrl + Alt + DelMostrar opciones globales de la sesión y el administrador de tareas. En algunos teclados la tecla Delete puede aparecer como Supr (Suprimir)
WinAbrir o cerrar el menú inicio
Win + AMuestra el panel de notificaciones y acciones rápidas
Win + BDespliega en el área de notificaciones si hay iconos ocultos
Win + CLanza la ventana de Cortana
Win + DMuestra el escritorio
Win + ELanza el explorador de archivos
Win + HIniciar dictado con reconocimiento de voz
Win + IAbre la ventana de configuración
Win + KLanza la ventana de conectar para conectar pantallas remotas
Win + LBloquea la sección de usuario
Win + MMinimizar todo
Win + Shift + MRestaurar Minimizado
Win + PAbre el panel para configurar la salida a pantallas y proyectores
Win + QAbre ventana de búsqueda
Win + RLanza la ventana de ejecutar
Win + SAbre ventana de búsqueda
Win + TPermite Seleccionar entre las tareas abiertas en la barra de tareas
Win + UAbrir el Centro de accesibilidad
Win + VLanza el portapapeles si está activado su historial
Win + XAbre menú inicio avanzado
Win + Pause BreakMostrar ventana de propiedades de equipo
Win + Shift +SRealiza una captura de pantalla
Win + TabCambiar entre ventanas abiertas
Win + Alt + DMostrar /Ocultar panel de hora y calendario
Win + Ctrol + QAbrir ventana de asistencia rápida
Win + .Abrir el panel de emojis
Win + “+”Abrir Lupa
Win + FlechasUbicar la ventana en pantalla
Win + EspacioMuestra la opción para conmutar entre idiomas de teclado
Win + Ctrl + EnterHabilitar el narrador del sistema
Win + PrtScrToma una captura de pantalla y la envía directo a la carpeta de imágenes
Win + NúmeroCambia a la app correspondiente al número de esa app si está abierta o anclada en la barra de tareas
Alt   + TabCambiar entre ventanas abiertas
Alt   + F4Cerrar ventana actual
Alt   + ShiftConmutar entre idiomas de teclado, deben ser ambos izquierdos tanto el Alt como el Shift
Alt + Letra subrayadaActiva cualquier comando que la tenga pueden ser botones o menús, ejemplo “Archivo” se activaría presionando la tecla Alt + A
Ctrl + Shift + EscAbrir el administrador de tareas
Ctrl + CCopiar en función de la aplicación en donde se esté trabajando
Ctrl + XCortar en función de la aplicación en donde se esté trabajando
Ctrl + VPegar en función de la aplicación en donde se esté trabajando
Ctrl + ZDeshacer en función de la aplicación en donde se esté trabajando
Ctrl + YRehacer en función de la aplicación en donde se esté trabajando
F1Abrir ayuda en función de la aplicación en donde se esté trabajando
Combinaciones de teclas disponibles en Windows

Explorador de archivos de Windows

En la imagen siguiente se muestra el explorador de archivos. El mismo puede ser lanzado usando la combinación de teclas Win+E o haciendo doble clic en su icono.

Combinaciones de teclas disponibles en el explorador de archivos

Ctrl + Shift + NCrear nueva carpeta en la ubicación actual
Ctrl + CCopiar archivos o carpetas
Ctrl + XCortar archivos o carpetas
Ctrl + VPegar archivos o carpetas
DelEliminar archivos o carpetas mandándolos a la papelera de reciclaje
Shift + DelEliminar archivos o carpetas de forma permanente
F2Renombrar archivo o carpeta
F3Buscar archivos o carpetas
F4Seleccionar barra de direcciones
F5Recargar ubicación (Actualizar)
F10Seleccionar la barra de menús
Ctrl + ESeleccionar todo (si el sistema está instalado en español sino sería A)
Alt + EnterMostrar la ventana de propiedades del elemento seleccionado
BackspaceRegresar a carpeta superior

Otras aplicaciones del sistema operativo

Administrador de tareas de Windows: puede ser lanzado desde varios lugares o presionando la combinación de teclas Ctrl+Shift+Esc

Ventana del administrador de tareas

Aplicación Microsoft Store (Tienda de software): Desde esta aplicación es posible instalar aplicaciones de forma muy fácil y segura.

Llegados a este punto ya usted querido lector debe tener una buena idea de las principales características de los sistemas operativos de la familia Microsoft Windows. Si tiene dudas o sugerencias puede dejar su comentario o escribir por cualquiera de los canales de divulgación (Telegram o Facebook).

Eidy EV

Ingeniero en Ciencias Informáticas con más de 10 años de experiencia en informáticas y ha desempeñado funciones de Arquitecto de software, Analista, Desarrollador de software senior, administrador de redes y sistemas (Sysadmin) y Especialista de seguridad informática.

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